核戦争後にも

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シンガポール人の友人曰く
「中国人とゴキブリは世界中どこに行っても沢山生息している！」
という。ご本人は、中華系シンガポール人だというのに、中国の事は徹底的にこき下ろす。きっかけは、中国政府とスウェーデン国立放送局放送局の泥仕合である。泥仕合の内容はさておくとして
「ただ日本の北海道は、本来ゴキブリは生息していないと聞くよ。だから多分サハリンやシベリアには・・・。」
と応じると
「でも中国人はいるだろう！」
と大笑い。最後の極めつけは
「世界中のどこでもというよりは、核戦争後に生き残るのは、中国人とゴキブリ！」
と言い抜いたのには、
「もともとは同じ民族なのに？」
という私に
「我々は、本来の文化を守っているが、本土の彼らは全く駄目だ。それに礼儀を知っているけれど、行儀が悪すぎる。人前でも大声で話すし。いやはや傍若無人だ！」
との事らしい。なかなか考えさせられる会話であった。

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バンカ島散策 2

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バンカ島散策の話を続けたい。
錫博物館見学の後、車で小一時間ばかり北に向かって、小高い丘の上にある寺院を訪ねた。何十年か前に北京で訪れた「天壇公園」にある寺院と同じ作りで、中国人の影響をしみじみと知らされた。かつて教えられた「天壇」寺院のいわれ、確か天国に通じるようにということであった。ちなみに寺院の名前は聞きそびれたので、紹介できない。ただあまり観光客もいなくて閑散としており、大いに拍子抜けといったところであったろうか。

その後さらに小一時間、そろそろ日が沈もうかという頃に浜辺に足を延ばした。浜辺では、裸足になってウミガメの生け簀を楽しんだ。下が同行の方々との記念撮影である。
砂浜を裸足で歩くのなんて、何年ぶりのことだろうか・・・。こんな経験も結構いいものである。

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バンカ島散策

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久し振りに出席した国際会議も無地終了。
午後は自由時間で、バンカ島の散策としゃれこんだ。
正確には散策というよりは、運転手付きの車をチャータしてもらって、「名所」を訪れた次第。
で、まず訪れたのは「錫」の博物館。実はバンカ島は錫鉱山があって、世界有数の産出量という事であった。
「そういえば、中学か高校の地理で、日本が輸入している錫の大半が、インドネシアから。」
と習ったような記憶もある。博物館は見事に小振りながら内容は極めて豊富だった。ただ面白かったのは、同行の三人に
「この手の博物館は、出口で錫製品を売ってるでぇ！」
といったところ、皆意味が分からないといった風情であったのだが、現実に出口まで来ると案内してくれていた係員が
「あそこの建物で、小物の製造をして販売しています。」
と、商魂がたくましかったことであろうか。ともかく一同大笑いした。
なお現在は海底から採掘しているそうで、長さ200mの船に、長さ80mほどの掘削機を装備しているとの模型が展示してあった。ちなみに乗組員はわずか7名という事で、かつての人海戦術による採掘は、もはや夢のまた夢というのが実際のところであった。

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TechInnovationに参加して

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TechInnovationという催しがあるというので、マリーナベイサンズに出かけた。
「お決まりの展示会だろう。」
ぐらいの軽い気持ちで出かけたのだが、これが結構面白かった。それに啓発的でもあった。例えばこの国のNational University of Singapore (NUS)とNanyang Technological University (NTU)の両校のブースもあり、大学の研究成果を積極的にビジネスに結び付けようとする姿勢は、我が国の諸大学も学ぶべきとの感を強く抱いた。
わが国では近年盛んに
「研究の成果を企業化・製品化して！」
の掛け声があり、大学当局も盛んに特許取得を推奨するけれど、はたして今回の展示会の出ているような、現実的に製品化できそうな程度にまで煮詰まった研究がどれ程あるだろうか？
早い話しこの国シンガポールの意識は
「なんとしても実用に供する製品を！」
といったところにあり、それが大学や研究機関にも強いられている様だ。
ただ遠い将来を見据えた場合、これが本当にいいのか、大学ではもっと基礎的というか根源的な研究が良いのかという議論が必要だろうと、爺なりに考えている。
ただ爺の根本には
「大学は象牙の塔」
の些か古典的な意識が強い。それでも文頭に述べた様に、TechInnovationに参加してみて
「わが国も学ぶべき！」
の感はぬぐえないのである。

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一期一会

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九月も半ばを過ぎで、ここのところめっきり雨の降る日が少なくなってきた。太陽はほぼ真上。正午過ぎには、極端に影が短くなる、というよりは自身の影が見当たらないほど小さい。雨の減ったのと影の短いのはあまり因果関係がないだろうが、ここ数日は朝夕凌ぎ易いのは事実である。
さて今日の話題、おおよそ半年間程、日本でいう「契約社員」だったK嬢の送別会があった。送別会といっても、日本の場合のように夕方に飲み会を兼ねてというわけでない。いつも行くホーカーセンターより少し小ましなレストランでランチを頂きながら、ワイワイガヤガヤ。俗にいうChit Chatするだけの事。つまり送られる本人が主役というわけでもなく、だから日本人の感覚からは、いささか物足りないのは事実である。
実はこの爺、先週末には
「勤務は火曜日までです。」
と聞いていたのに、週末を過ごしてすっかり失念、危うくぶっちするところであった。まぁぶっちしたところで義理を欠くことにはならないだろうけれど、一期一会、とりわけあと数カ月で古希を迎えるみなら、出会い・別れを大切にしたいというのが本音。そして出かけ先を急遽変更して職場に駆けつけ、送別会に参加したのだが、先にかいた通り主役が主役ではないし、取り留めなく歓談しているだけだから、じめっとした感じもない。まぁこれが熱帯の国の気質なんだろうと一人合点理解していた。

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爽やかな夕方

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昨日夕方退社時の事。
午後6時前は、まだまだ日射しも強い。
ただMRTパシリスの駅に着いたら、これがなんとやけに爽やか。
熱帯に位置するシンガポールだけど、
「そろそろ朝夕が爽やかな季節になって来たのかなぁ！」
なんぞと考えながら、自宅までの道を歩く。
徒歩で10~15分の道のり、先日までは汗びっしょりとなるので、一駅だけでもバスに乗ることがある。というよりは、この頃利用することが多い。
余談ながら、実はこの一駅のバス代。職場から駅までの乗車に引き継がれるので、実は代金ゼロなのである。そのことを当地に来て3年半ほど知らなかったが、それを知ってからは結構利用する。
ただ今日の心地良さは、思わずバスを見送りたくなるほどで、結果的には気持ちよく見送ったのである。

文頭にも書いたように、日射しはまだまだ強く、空を見上げれば真っ青な空に、筋を引いたような雲。思わず鼻歌もついて出そうになるのを、グッドこらえての10分間。

これだけで2000歩は稼いだ。

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日本人会夏祭り

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昨日夕方、日本人会の夏祭りに出かけた。
会場はSingapore National Stadium　（シンガポール国立競技場）。
この競技場は屋根付きで、数年前に完成したと聞く。だから早い話し雨天決行が可能なのである。何年か前にもこの夏まつりに一度参加したが、その時は日本人学校の運動場で開催されていたっけ。
ただ数年前の記憶はあまりなく、昨日も
「きっと日本人が多いのだろうなぁ！」
と想像しながら、国立競技場に出かけた。
ところが、参加者の半数（あるいはそれ以上が）日本人以外で、
「日本ブームなのか！」
と感心していたら、
「なにいうてんの、この夏まつりは日本の宣伝の意味もあるから、外国人が多いのだ！」
と教えられた。とりわけこの地の人は浴衣姿で、といってもなんか違和感がある、参加することが楽しみだそうで、うちわ片手に日本の盆踊り大会さながらの風情であった。
グランドには屋台も出て、定番の空揚げやポテトチップに加え、カキフライや韓国のチヂミまであり、ビールを片手にスタンドから夏祭りを楽しませてもらった。

1． 夏祭りのでかけには雨が上がった
2． 稀勢の里が、初日勝利で秋場所開始
3． 愛犬アリスが、朝まで爆睡。朝まで起こされなかった

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またまた早朝の大雨

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よく取り上げる話題で恐縮なが、明け方5時半頃から雷鳴と篠突く雨。
その何分か前だったと思うが、愛犬のアリスが爺を起こしに来た。
例によって、顔をぺろぺろなめる。
「何やまだ暗いやないか！おしっこか？」
と目をこすりながら、眼鏡を探してアリスをベランダに誘導する。そこが彼女のトイレである。
ちなみにアリスの、排尿、排便はちょっとした傾向がある。ベランダに向かうのに、食卓の下を斜めに走るときが、まさにその時。それ以外は単に遊んでいるだけらしい。さらに言うなら、まず小用を済ませ、一度居間に戻る。そして居間や寝室を駆け回り、ベランダに戻って排便となる。排便は一日数度、早朝と食後が定番なのである。実際今朝も判で押したように事を運び、この爺は二度寝と決め込んだ。なんといってもシンガポールの午前5時はまだ真っ暗だから。
その二度寝が爺の記憶を奪い取ろうとするその時、記憶を呼び戻すような雷鳴と、しばらく遅れての雨の音。已むを得ず二度目はあきらめて、スマホでネット新聞をという事にしたのである。それにしても激しい雨だったから、アリスのベランダはずぶ濡れ。それを予期してこの爺を起こしたのかもしれない。

1． 大阪のソーラーパネル多分異常なしと分かったこと。
2． 遺失物が見つかったこと。
3． 職場でパッションフルーツをもらったこと。美味だった。


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6年目に突入

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長月朔日（210日）

2018年も余すところ4ヶ月。一年も3分の2が終わった。
（余談ながら、空の様子右半分と左半分、明らかに違う。気になりませんか？）
そして今月から、来星以来6年目に入る。60歳台後半はこの熱帯で過ごしたことになる。「過ごした」といっても現在進行形だけれど。まぁそれでも、いろいろ経験を積むことができたのは紛れもない。
「そもそも『学者』が定年をむかえ、『商売人』に身を転じるのは無理があったのか？」
と悩むこともあったのは事実。とはいえ引き返すのは癪だし、それにもまして引き返すには高齢すぎる。
もともと70歳まではと考えての来星だったので、正味でいうなら余すことの4カ月半。少しずつ光明も射してきている。弱気の虫は排除して、「猪突猛進」。

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今宵は涼しい

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「今年の8月は異常だ！」
とシンガポール人の友人が言う。
「いや10年ほど前からおかしくなっているんだ！」
という言葉に続けて、
「私の若い頃には、街の果物にも季節感があった。それが今はどうだ。ドリアンだって年中あるし。」
という事らしいが、
「それって物流が変わってきただけで、必ずしも気候変化ではないだろう。」
と、まぜっかえしたいところをぐっと我慢して
「成程ねぇ！」
と感心して見せた。
こんな話になったのも、朝からの篠突く雨・スコールで、昨日までのイラつく暑さが嘘のように消え、思いのほかしのぎ易い日になったからであろうか。
それにしても昨朝の雨のすごかった。そして昼過ぎにはその雨も終わったと思っていたら、また二時頃になって大雨であった。
おかげで夕方は快適なほどである。
そんな夕方に、太平洋戦争中のルソン島を中心にしたドキュメンタリーで「届かなかった手紙」の録画を楽しんだ。内容はさておき、あの戦いでわが国の兵隊さん達は、熱帯の猛烈な暑さに消耗し、食糧不足、武器不足とあいまって悲惨の極みだったろうに、
「せめて今日みたいな心地よい夕方だったら・・・。」
と70数年前に思いを馳せた次第である。

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